Janvier
05/01Napoléon III et Emile Ollivier se rencontrent afin d'établir un plan de réformes libérales.
            
17/01Napoléon III présente des réformes favorables aux libertés individuelles et "encourage" son Gouvernement à démissionner.
            
19/01"Le Moniteur" publie une lettre de Napoléon III annonçant des réformes politiques (droit d'interpellation des ministres, liberté de la presse, droit de réunion, etc.).
            
20/01Niel est nommé ministre de la guerre.
            
31/01Le droit d'interpellation remplace le droit d'adresse.
            Février
01/02Les troupes républicaines, sous le commandement du général Mariano Escobedo, battent les troupes impérialistes, sous le commandement du général Miguel Miramón, à la bataille de San Jacinto, dans l'hacienda du même nom, à Aguascalientes.
            
05/02Le Général Bazaine emporte le dernier drapeau tricolore et prend la route de Vera-Cruz.
            
21/02Fétis fait une Communication à la Sté d'Anthropologie de Paris "Sur un nouveau mode de classification des races humaines d'après leurs systèmes musicaux".
            
26/02Gramme prend un brevet pour plusieurs dispositifs destinés à perfectionner les machines à courant alternatif.
            Mars
12/03Les 27000 hommes de l'Armée française de Bazaine ont terminé leur embarquement à Veracruz et quittent le Mexique.
            
14/03Le Sénat obtient de pouvoir demander une seconde discussion sur les lois votées par le Corps législatif.
            
23/03Crise luxembourgeoise : Guillaume III., roi des Pays-Bas, accepte de vendre le Grand-Duché de Luxembourg sous sa régence à la France, mais conditionne cela à l'approbation du Premier ministre prussien Otto von Bismarck. Puisque cela n’arrive pas, la vente n’a pas lieu.
            Avril
01/04Le parc des Buttes-Chaumont, parc public à l'anglaise, ouvre à Paris.
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L'Exposition universelle ouvre sur le Champ-de-Mars, à Paris.
            
04/04Zola écrit à Valabrègue à propos de son roman "Thérèse Raquin" : "Je suis très satisfait de cette dernière œuvre ; c'est, je crois, ce que j'ai fait de mieux jusqu'à présent".
            
07/04Zola conclue un contrat avec Lacroix pour publier "Thérèse Raquin".
            
10/04Les communes sont autorisées à instaurer la gratuité totale de l'enseignement primaire.
            
12/04Première de l'opéra-bouffe La Grande-duchesse de Gérolstein de Jacques Offenbach.
            
20/04En Nouvelle-Calédonie, la route de Nouméa à Paita est déclarée d'utilité publique.
            
26/04Dumas intente un procès à Liébert, devant la première chambre à Paris. Il assiste à l'audience et demande le retrait de la vente des photographies de lui avec Menken.
            
27/04Première de Roméo et Juliette de Charles Gounod.
            Mai
12/05Le musée des Antiquités nationales est installé dans le château de St-Germain-en-Laye.
            Juin
06/06Le tsar de Russie Alexandre II échappe à la tentative d'assassinat de Berezowski, au Bois de Boulogne, à Paris. Cet attentat entraîne une brouille avec la Russie.
            
18/06Napoléon III et le tsar Alexandre II essuient 2 coups de feu d'un exilé polonais, alors qu'ils reviennent ensemble d'une revue militaire, à Paris.
            
19/06Maximilien Ier du Mexique est fusillé à Querétaro.
            Août
18/08L'empereur français Napoléon III rencontre François-Joseph d'Autriche à Salzbourg.
            Septembre
02/09Baudelaire est inhumé au cimetière Montparnasse à Paris.
            
12/09Un coup de grisou au puits Ste-Eugénie de Montceau-les-Mines entraîne la mort de 89 ouvriers.
            
13/09Zola écrit à son éditeur Lacroix : "Quant au titre, il sera d'autant meilleur, selon moi, qu'il sera plus simple. L'½uvre s'intitule dans L'Artiste : Un mariage d'amour, mais je compte changer cela et mettre : Thérèse Raquin, le nom de l'héroïne. Je crois que le temps des titres abracadabrants est fini et que le public n'a plus aucune confiance dans les enseignes".
            Octobre
30/10Les 1ères troupes françaises, venues pour défendre Rome, débarquent à Civita-Vecchia.
            Novembre
03/11Les troupes françaises et pontificales stoppent les volontaires de Garibaldi à Mentana et entrent dans Rome.
            
09/11Lacroix et Verboeckhoven, libraires-éditeurs, préviennent Zola qu'ils ont donné le bon à tirer du titre et de la couverture de "Thérèse Raquin", ajoutant : "Nous avons supprimé le mot étude qui était, d'après nous, du plus mauvais effet sur la couverture".
            
13/11Pinard est nommé ministre de l'Intérieur.
            Décembre
24/12En Nlle-Calédonie, un arrêté confère à la tribu indigène son existence légale et son statut juridique.